Les hommes de Michael Cheika ont obtenu leur revanche en battant leurs compatriotes irlandais au même stade de la compétition que lors de la saison 2006 grâce aux essais réalisés par Gordon D’Arcy, Luke Fitzgerald et l’Homme du match Brian O’Driscoll pour finir sur un score comfortable de 25 à 6 sur la pelouse de Croke Park.

L’essai inscrit par D’Arcy à la 30e minute a permis au Leinster de mener 11 à 6 à la pause pour les vainqueurs de la Poule 2, et Fitzgerald a franchi la ligne peu après la reprise en deuxième période et O’Driscoll a assuré le finish en enfonçant le clou juste après l’heure de jeu.

Un record mondial de 82 208 supporters ont été témoins d’une rencontre époustouflante dominée pour la majeure partie par Leinster malgré le fait que l’équipe a dû se passer de son demi d’ouverture Felipe Contempomi pendant 65 minutes.

Contepomi a exéctué un drop goal depuis la limite des 22m de Munster pour donner à Leinster l’avantage en début de partie à la 15e minute mais Munster a riposté à sa façon en affichant trois points aussi sur un tir de pénalité une minute plus tard.

La pénalité de Ronan O’Gara tirée à 40m a remis les scores à niveau alors que Leinster s’est retrouvé à 14 hommes après un moment d’égarement du jeune pilier Cian Healey mis au frigo pendant 10 minutes par l’arbitre Nigel Owens.

Une percée de Rocky Elsom a failli se conclure en essai à la 25e minute pour Leinster mais le flanker australien a été coupé dans son élan à 10m de la ligne. Leinster a néanmoins ajouté trois points de pénalité aisément mais Contepomi a dû sortir sur blessure dans la foulée.

L’Argentin qui va aller jouer à Toulon à la fin de la saison, boitait sur le terrain et s’est fait remplacé par le jeune Jonathan Sexton, dont la première tâche a été de tirer une pénalité à 25m de l’embut et 12m sur la gauche pour redonner l’avantage à son équipe 6 à 3.

Le premier essai du match est venu d’une initiative de l’arrière de Leinster Ica Nacewa. Lorsque Sexton a trouvé O’Driscoll sur une passe longue et plate à la suite d’un alignement en touche réalisé en milieu de terrain, Nacewa a su synchroniser sa course parfaitement pour se caler sur ses coéquipiers. L’international fidjien a récupéré le ballon pour s’élancer vers les 22m adverses avant de passer à D’Arcy qui a marqué. Le Lion Britannique de 2005 a failli être stoppé dans sa course par Keith Earls à quelques centimètres de la ligne mais son élan lui a permis de franchir la ligne et d’afficher un score de 11 à 3 pour sa province.

Sexton a manqué la transformation difficile avant que Munster n’exécute la dernière action de la première mi-temps grâce à une deuxième pénalité de Ronan O’Gara mais c’est Leinster qui a récolté le score crucial trois minutes à peine après la reprise de la partie.
Une fois de plus l’essai est venu d’une action de la ligne arrière fluide avec deux passes courtes qui ont donné lieu à des espaces permettant à Fitzgerald de passer largement sur la gauche. Une passe rapide de Shane Horgan a donné à Fitzgerald l’occasion de s’élancer vers la ligne et le joueur de 21 ans a assuré une superbe finition en évitant Paul Warwick.

Sexton a ajouté sa transformation depuis la ligne des 5m et Leinster a pris une avance de 12 points que Munster n’a jamais pu rattraper.

O’Driscoll a ensuite fait en sorte de mettre le jeu hors de portée des Champions d’Europe en titre grâce à une interception inouïe à 60m de la ligne et rendre les supporters en bleu complètement fous de joie dans l’arène de Croke Park.

Munster a tenté de revenir dans la partie et a dominé la majorité des échanges des 20 dernières minutes mais comme cela s’était produit lors de leur quart de finale contre les Harlequins, la défense de Leinster a tenu jusqu’aux derniers instants pour garantir la victoire et gagner ainsi son billet en finale de H Cup à Murrayfield le samedi 23 mai prochain.