Les Quins ont fait une entame de match formidable dans ce premier match de H Cup de retour sur la pelouse du Twickenham Stoop depuis la défaite infligée par Leinster en quart de finale la saison dernière et en ont profité pour mener au score pendant toute la première période 14 à 0 jusqu’à la pause.

En fait, tout aurait été pour le mieux côté Quins si Nick Evans n’avait pas tapé le poteau avec son ballon lors d’une transformation et si son coéquipier à la charnière Danny Care avait bien négocié son action alors qu’il tentait de transformer une pénalité ambitieuse jouée en tap and go depuis le milieu du terrain en un essai, et si le score avait été un peu plus élevé à la pause. De leur côté les Toulousains avaient pourtant de quoi se plaindre avec deux blessés sérieux ; après avoir perdu leur pilier Jean-Baptiste Poux au bout de quatre minutes de jeu seulement, ils ont dû évacuer leur flanker Yannick Nyanga victime d’une dislocation du genou. Ils étaient constamment sous pression mais ont retourné la situation en leur faveur malgré tout.

Deux pénalités inscrites par Nick Evans dans le premier quart d’heure a donné aux hôtes anglais un avantage idéal en ce début de partie, puis l’ailier d’Angleterre et des British & Irish Lions, Ugo Monye, a montré à quel point il était véloce en échappant à trois défenseurs toulousains pour aller marquer un essai magnifique.

Le ballon frappé par Evans a heurté l’une des perches dans sa tentative de transformation mais s’est vite rattrapé en inscrivant sa troisième pénalité. Puis est arrivé cette action palpitante signée Care qui aurait quasiment donné une fin de première période rêvée aux Quins s’il n’avait pas cafouillé.

Les Quins pouvaient malgré cela être contents d’eux avec cet écart de 14 points à rien même si l’on pouvait voir que Toulouse n’était pas d’humeur à abandonner l’affaire. Pas plus tard qu’au début de la deuxième période, l’ailier Yves Donguy a pleinement profité d’une situation quasi comique d’erreurs à répétitions dans la zone des 22m anglais alors que Nick Evans a laissé le ballon rebondir devant lui pour le plus grand malheur des Quins.

Jean-Baptiste Elissalde a ajouté la transformation de rigueur et le retour de Toulouse venait de commencer. Quatre minutes plus tard le score était à égalité après l’essai de Shaun Sowerby transformé aussi par Elissalde.

Les triples champions étaient lancés mais les Quins n’ont pas voulu se laisser faire. Dès qu’ils ont constaté que leur bel avantage se volatilisait sous leurs yeux ils ont contre-attaqué avec un deuxième essai de Monye.

Avec seulement 30 minutes restant à jouer, il était clair que Toulouse n’allait pas en rester là et a continué à inscrire des points de pénalité. Le troisième tir d’Elissalde est passé aussi pour réduire l’écart à deux points puis son remplaçant, Frédéric Michalak, a repris le flambeau à la 62e minute quand il a touché le ballon pour a première fois dans la partie.

Ce tir a mis Toulouse à un point devant les Quins et Michalak a pu tirer une autre pénalité à proximité des poteaux qui est parti au large et il a aussi frappé la barre transversale au cours d’une tentative de drop goal tirée à 50m.

Le coup de grâce donné aux Quins a été perpétré par le centre remplaçant Florian Fritz, qui a tiré dans le mille à deux minutes de la fin