Dans un monde idéal, le MHR n’aurait pas concédé une pénalité de dernière minute à Northampton (14-16). N’aurait pas perdu à Castres une semaine après avoir dominé le CO à 14 contre 15. Et serait en tête de la poule 4 avant d’aller affronter le Leinster, qu’il a dominé au match aller (22-16).



Mais Montpellier a perdu ces deux matchs et pourrait voir son parcours européen s’arrêter plus tôt qu'espéré. « On va aborder ces deux derniers matchs avec beaucoup de détermination, a juré Fulgence Ouedraogo. On a loupé le coche à Castres. On devra réaliser un exploit au Leinster et on sait que la tâche sera ardue là-bas ».



Sans trop convaincre mais avec une solidité réconfortante, les Joueurs de Jake White ont conservé leur place sur le podium du TOP 14 en venant à bout de l’UBB, vendredi dernier (31-26). Neuf mois après leur triomphe en Challenge Cup, ils n’ont aucune envie de quitter l’Europe si tôt.



Mais au RDS Stadium de Dublin les attend une équipe avide de nouveaux triomphes et, surtout, très en forme. Vendredi dernier, ils ont passé dix essais et 70 points au Zebre.



Triple champion d’Europe entre 2009 et 2012, le Leinster est dans une situation idéale pour retrouver un quart de finale. Un succès sur Montpellier pourrait déjà suffire.



« C’est notre objectif principal. Idéalement, on voudrait jouer ce quart chez nous. On aura notre public derrière nous et cela va encore nous aider comme depuis le début de saison », savoure Rob Henshaw.



Depuis un peu plus longtemps que ça, en fait. Le Leinster n’a plus perdu au RDS Stadium depuis le 15 novembre 2015, en Champions Cup face aux Wasps. Un mois plus tard, Toulon s’était aussi imposé à Dublin, mais à l’Aviva Stadium.



Montpellier n’a pas le standing européen de ces équipes-là mais vient en Irlande sans trop de pression et avec beaucoup d’envie. Comme lors du match aller remporté par les Héraultais (22-16).



Points clés

• Ce sera la 4ème rencontre entre ces équipes, avec une victoire chacune et un nul précédemment.
• Leinster a gagné 20 de ses 22 derniers matchs à domicile face à un club français dans la compétition, ayant seulement perdu face à Toulon (2015/2016) et l’ASM Clermont Auvergne (2012/2013) dans cette série.
• Montpellier a perdu ses 7 derniers déplacements et n’a gagné que 3 de ses 15 déplacements au total.
• Isa Nacewa est le co-meilleur marqueur en Champions Cup cette saison (67, à égalité avec Owen Farrell) et le meilleur marqueur d’essais (5).
• Le Joueur de Leinster Josh Van der Flier et le montpelliérain Paul Wilemse affichent 6 turnovers dans la compétition cette saison, aucun Joueur n’a fait mieux. Willemse a réalisé cette performance en seulement 163 minutes.?