Les joueurs de Mark McCall n’ont plus perdu un match dans la compétition depuis le 18 avril 2014 et espèrent porter dimanche à seize rencontres leur série d’invincibilité.

Les Warriors ont également écrit une belle page de leur histoire durant cette campagne, la première qu’ils prolongent jusqu’au printemps après dix-sept tentatives infructueuses.

« J’estime que Glasgow a été la meilleure équipe de la phase de poule, a prévenu Mark McCall. Ils ont décroché de très beaux succès et on sait qu’ils viennent chez nous avec beaucoup de confiance ».

« On va bien préparer ce rendez-vous et tenter de reproduire notre dernière demi-heure du match du week-end dernier », poursuit l'entraîneur des Saracens. Face à Bath, ses joueurs avaient inscrit huit essais, dont six lors du second acte (53-10).

L’équipe écossaise ne sera pas une victime aussi consentante. Avec une grosse partie du XV du Chardon dans ses rangs, Gregor Townsend, futur sélectionneur, espère voir le rêve se poursuivre.

« Les Saracens sont un peu notre modèle et nous avons cherché des solutions pour pouvoir les battre. Mais on sait que c’est une grande équipe, invaincue depuis deux ans en Europe ».

« Ils ont un plan de jeu bien établi mais tout comme le Munster ou le Leinster en PRO12. Et cette saison, en Champions Cup, on a déjà été gagner à l’extérieur au Racing 92 et à Leicester. C’est un énorme défi et on espère que nos 6 000 fans qui feront le déplacement vont nous aider à le relever ».

Points clés

• Ces équipes se sont rencontrées à 2 reprises en Coupe d'Europe auparavant, avec à chaque fois des victoires des Saracens, lors de la phase de poules 2007/2008. Elles s'étaient rencontrées également la saison précédente en quart de finale de Challenge Cup avec là aussi une victoire du club anglais.
• Les Saracens ont remporté leurs 12 derniers matchs à domicile en Champions Cup, ses 4 dernières défaites sur ses terres ayant toutes eu lieu face à une équipe du TOP 14.
• Glasgow a perdu 16 de ses 18 déplacements chez une équipe anglaise (2 victoires), mais ces 2 victoires ont eu lieu lors de ses 4 derniers déplacements, dont une lors de la 6e journée de la phase de poules cette saison lors de laquelle il a infligé la plus lourde défaite européenne aux Leicester Tigers (0-43).
• C'est la 7e fois que les Saracens atteignent les quarts de finale de la compétition, la 6e saison consécutive, meilleure série en cours pour une équipe ayant atteint la phase à élimination directe de Coupe d'Europe.
• Glasgow a atteint la phase à élimination directe pour la première fois de son histoire et devient la 34e équipe à atteindre ce stade.
• Les Saracens sont l'une des 3 seules équipes à avoir affiché au moins 90% de réussite sur leurs lancers en touche (93%) et sur ses mêlées (90%) lors de la phase de poules cette saison (avec Toulon et Leinster).
• Maro Itoje n'a pas manqué un seul plaquage lors de la phase de poules cette saison pour les Saracens (47/47), seul Tom Palmer de Bordeaux-Bègles (53/53) en a réalisé plus en affichant 100% de succès.
• Les 2 joueurs ayant réalisé le plus de plaquages durant la phase de poules cette saison jouent pour Glasgow : Jonny Gray (76/80) et Ryan Wilson (70/81).
• L'essai de Chris Ashton lors de la victoire des Saracens face à Toulon lui a permis de passer devant Brian O'Driscoll au total d'essais marqués en Coupe d'Europe (34) et n'est plus qu'à 2 unités du leader, Vincent Clerc (36).
• Owen Farrell, qui a fêté son 50e match dans la compétition face à Toulon, a marqué plus de points que tout autre joueur lors de la phase de poules cette saison (79) et est désormais à la 6e place des meilleurs marqueurs dans l'histoire de la compétition (549 points).