Tout comme leurs homologues des Cardiff Blues, les London Irish n'ont pas le choix, et doivent s'imposer, si possible avec le point de bonus offensif, s'ils veulent s'assurer d'une qualification en quart de finale.

Dos à dos avec les Gallois (14 points), qui reçoivent ce week-end Rovigo, la formation londonienne doit impérativement vaincre le FCG et inscrire quatre essais pour s'assurer de conserver la première place de la poule 1.

Mais contrairement aux Blues, les Exilés accueilleront dans leur antre une équipe qui conserve un infime espoir de qualification, même si elle n'a jusqu'alors pas fait preuve d'une grande implication dans la compétition.

Gare au relâchement donc. Néanmoins, au vu de l'intensité des joutes domestiques livrées par les Isérois en Top14, on imagine mal l'équipe type être alignée au Madejski. Il s'agira donc vraisemblablement de faire souffler les troupes pour le FCG.

Une victoire ouvrirait par ailleurs la voie royale aux Exilés, puisque Cardiff se rendra à Grenoble le week-end prochain. Un déplacement sans doute plus périlleux que le leur, en Italie.

Faits de match

• Les London Irish ont gagné leurs 6 derniers matches à domicile en Challenge Cup, où ils n'ont perdu qu'un seul de leurs 18 derniers matches (16 victoires, 1 nul) face à un adversaire français.
• Grenoble a gagné un seul de ses 5 derniers déplacements dans la compétition et a gagné seulement 2 fois sur le territoire anglais.
• Myles Dorrian (10/10) est le seul joueur à avoir tenté au moins 10 coups de pied placés en affichant 100% de réussite dans la compétition cette saison.
• Grenoble a battu en moyenne 28 défenseurs par match en Challenge Cup cette saison, plus que toute autre équipe.