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The Ospreys know they probably have to go to France and beat Toulouse on their home turf if they are to stand any chance of achieving qualification for the knock-out stages of the Heineken Cup this season. - 07/12/2012 07:30
La défaite aux Ospreys en décembre a compliqué la tâche des Rouge et Noir. Une victoire face à Trévise est le passage obligé pour un huitième de finale à disputer à Leicester dimanche prochain.
Le Stade Toulousain va devoir retrouver son efficacité dimanche (16h). En panne dans le secteur offensif depuis quatre matches avec un seul essai inscrit, il visera forcément le point de bonus contre les Italiens, derniers de la poule et éliminés.
Toujours sans victoire cette saison en H Cup, les Trévisans ont pourtant posé des difficultés à tous leurs adversaires, Leicester notamment qui leur a arraché la victoire à la 78e minute de jeu (13-14).
Alors les Toulousains se méfient et penseront d’abord à gagner, avec ou sans bonus. La finale de la poule, de toute façon, devrait se jouer dimanche prochain, sur la pelouse de Leicester qui aura d’abord un difficile déplacement aux Ospreys.
Rien n’est donc encore fait et rien ne devrait l’être avant cet ultime choc. A moins d’une énorme sortie de route des Toulousains face à Trévise, ce que leur public, qu’ils n’ont plus revu depuis un mois, ne saurait envisager. Guy Novès non plus.
L’entraîneur des Rouge et Noir va sûrement pesté de voir encore huit de ses joueurs sélectionnés dans la liste des 33 de Philippe Saint-André. Parmi eux, seul Thierry Dusautoir ne sera pas présent dimanche à Ernest-Wallon.
Grâce à son succès bonifié sur Trévise (35-14)
Grâce à son succès bonifié sur Trévise (35-14), le Stade Toulousain a repris les commandes de la poule. La qualification se jouera dimanche prochain à Welford Road face à Leicester dans un véritable huitième de finale.
Il faudra sans doute aux Toulousains élever leur niveau de jeu dimanche à Welford Road. Les Tigers montreront les crocs de façon bien plus menaçante que Trévise à Ernest-Wallon, même si les Transalpins ont très bien résisté pendant le premier acte.
C’est d’ailleurs dos à dos que les deux équipes ont rejoint le vestiaire. La course chaloupée de Benvenuti jusque dans l’en-but toulousain et le pied, pas toujours adroit pourtant, de Tobias Botes, avaient répondu aux deux essais de Gary Botha et Patricio Albacete (14-14).
De l’autre côté de la pause, après quelques vérités énoncées par Guy Novès à ses joueurs peu inspirés jusque-là, surtout en touche, la supériorité des Rouge et Noir en mêlée fermée fait enfin son œuvre.
Bientôt à bout de souffle, les Italiens laissent McAlister dicter le jeu. Il sert d’abord au pied Vincent Clerc pour son 35e essai en H Cup, puis d’une passe vissée Florian Fritz pour l’essai du bonus, juste récompense d’une percée rageuse d’Albacete (28-14, 62e). Huget, pour la forme, en aplatira un cinquième à la sirène.
Ce succès bonifié offre donc aux quadruples champions d’Europe un huitième de finale, dimanche prochain, à Leicester. Les Tigers ont souffert sur la pelouse des Ospreys.
Ils ont ramené du pays de Galles un match nul (15-15) qui étend leur série d’invincibilité à sept rencontres. Pour goûter un nouveau printemps européen, la troupe de Guy Novès ne devra pas perdre. Depuis 2007, ils ont toujours passé cette phase de poule.
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