Il y a trois mois, les Irlandais étaient repartis de Paris sans jouer. La tragique disparition d’Anthony Foley la nuit précédent ce match d’ouverture avait logiquement reporté la rencontre à ce samedi 7 janvier.

Beaucoup de choses ont changé depuis ce jour noir. Le Munster n’a perdu qu’un seul match depuis, à la dernière minute à Leicester, restant invaincu en PRO 12. Le Racing 92 a lui sombré en Champions Cup, annihilant ses chances de revoir le printemps européen en perdant ses trois premiers matchs.

Le dernier, à domicile face aux Glasgow Warriors, a définitivement refermé la porte d’un quart éventuel. C’est donc pour l’honneur que les Ciel et Blanc vont terminer cette phase de poule, avec deux matchs face au Munster et la réception des Tigers dans dix jours.

Le capitaine de la province irlandaise, Peter O'Mahony, ne croit pas trop à un relâchement des Franciliens, qui feront largement tourner leur effectif. « Ce sera évidemment un déplacement très délicat. Ronan O’Gara (entraîneur adjoint du Racing 92) est un trop grand compétiteur pour laisser filer un match ». Surtout face au Munster, aurait-il pu ajouter.

Points clés

• Ces 2 équipes se sont rencontrées 2 fois seulement en compétition européenne. Les 2 équipes avaient remporté leur match à domicile lors de la phase de poules de 2012/2013.
• Le Racing 92 a perdu 3 de ses 4 matchs contre une province irlandaise en Champions Cup, marquant en moyenne seulement 15 points lors de ces matchs.
• Le Racing a perdu ses 4 derniers matchs de Champions Cup, mais n'en a plus perdu davantage depuis ses 6 revers d'affilée entre 2010 et 2011.
• Le Munster a perdu ses 2 derniers déplacements sur la pelouse d'une équipe du TOP 14, mais n'a plus fait la passe de 3 depuis ses 5 premiers entre 1995 et 1998.
• Le Munster n'a concédé que 2 essais sur ses 3 premiers matchs dans la compétition cette saison. C'est la seule équipe ayant encaissé moins d'un essai par match.
• Les deux essais encaissés par le Munster sont intervenus dans les 20 dernières minutes. Le Munster est la seule équipe à ne pas avoir encaissé d'essai dans la première heure de ses matchs. Le Racing, quant à lui, est l'une des 5 formations à n'avoir encaissé qu'un seul essai dans les 20 dernières minutes, un record dans la compétition cette saison.
• Le Racing est l'une des deux seules équipes (avec le Leinster) à n'avoir perdu aucune mêlée sur son engagement en Champions Cup cette saison (17/17).
• Si elle inscrit un essai, la province irlandaise marquera son 400ème essai en Champions Cup. Le Munster deviendrait ainsi le 3ème club à atteindre cette barre, après Toulouse et Leicester.
• Leone Nakarawa du Racing a réalisé 14 passes après contact, soit au moins 3 de plus que tout autre joueur, et ce, alors que son équipe n'a disputé que 3 matchs dans la compétition cette saison.