La sirène avait retenti depuis plus de deux minutes quand Clément Ric s'est affalé ballon en main dans l'en-but des Gallois. La 68e victoire de rang des Clermontois était acquise depuis vingt bonnes minutes déjà mais ce quatrième essai leur offrait un cinquième point qui peut s'avérer crucial fin janvier au moment du bilan final de cette poule 4. 

Ils trônent désormais à son sommet et l'historique des locaux face aux équipes galloises le laissait présager, eux qui n'ont jamais perdu contre une équipe de la principauté. Mais que ce fut dur, long, pénible parfois avant enfin de voir les Jaunards enfoncer leurs adversaires.

Car la première période n'est qu'un travail de pilonnage stérile et d'actions au large avortées. Le petit pécule d'avance dit l'âpreté du combat et le manque d'espaces laissés libres par les Scarlets, roublards et efficaces en défense.

Le scénario n'est pas le même après la pause. Usés par le travail de sape des auvergnats, Llanelli cède du terrain. Jamie Cudmore est le premier à passer la ligne, imité par deux fois par Nalaga en funambule sur l'aile gauche (25-6, 58e).

Les Gallois entrevoient un rai de lumière dans les dernières secondes, pensant au moins priver l'ASM du bonus, même si l'essai de Rodhri Williams ne change rien à la donne mathématique. Mais un dernier long effort collectif envoie donc le pilier remplaçant Clément Ric chercher l'essai du bonus, validé par un énième recours à la vidéo.

Rien n'est encore fait pour Clermont avec encore deux déplacements au menu, dont celui de samedi prochain à Llanelli. En utilisant la même recette, les joueurs de Vern Cotter, pourraient revenir à plein du pays de Galles et faire un grand pas vers le printemps européen qu'ils ambitionnent de vivre une nouvelle fois.